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Dans l'étable avoisinante de Jésus Christ, est né Brian Cohen (Cohen est le nom d'une classe de prêtres à Israël). Les rois Mages d'Orient qui suivent l'étoile se trompent et commencent à rendre hommage à Brian. Sa mère les accueille très discourtoisement et essaie de les flanquer à la porte. Son comportement change quand elle aperçoit les cadeaux précieux (de l'or, de l'encens, de la myrrhe) que les hommes apportent. Mais les rois mages comprennent leur erreur, reprennent les cadeaux et quittent l'étable pour aller rendre hommage au vrai messie, Jésus Christ.
Brian et sa mère, aiment aller aux conférences (inclusivement le Sermon sur la Montagne de J.C.) ou aux lapidations. Les deux vivent ensemble dans la ville où ils rencontrent des malades et des mendiants comme par exemple un ex-malade de la lèpre qui a été guéri par Jésus et se retrouve dépouillé de son métier!
Comme la majorité de la population, Brian hait les occupants romains. Il gagne de l'argent en vendant des casse-croûtes dans l'amphithéâtre (en réalié des organes de gladiateurs morts ramassés par sa mère). Ici il prend contact le « Front du Peuple de Judée » et en devient membre, après avoir passé curieusement l'épreuve de courage.
La première mission de l'organisation terroriste a pour but l'enlèvement de la femme du gouverneur Pilate. Mais ils échouent car ils se battent dans le palais de Pilate avec l'organisation concurrente de « la Libération de la Galilée » qui exige de nombreuses victimes. Brian, qui était le seul à vouloir une entente entre groupes, survit. Il fuit et se retrouve, après être tombé d'une tour, dans un OVNI. Cet OVNI est poursuivi puis abattu par un autre et finalement s'écrase à l'endroit où Brian avait embarqué.
Brian est ensuite poursuivi par la milice romaine. Il tente de se camoufler avec une barbe postiche achetée au marché. Mais le marchand le contraint de marchander, une entreprise de longue haleine. Quand finalement le marchand se tourne pour faire le change, Brian fuit avec le barbe et une gourde que le marchand lui avait donnée gratuitement.
Il arrive au quartier général secret du FPJ . Ses collèges, pensant qu'il était mort, ne sont pas heureux de le voir, car qu'il craignent que leur Q.G. soit découvert pas les romains. Peu après un officier romain frappe à la porte. Le vieil habitant Mathias ouvre et pendant qu'une vingtaine de soldats fouille le petit appartement Mathias entame une conversation sur les différentes tortures romaines. Selon lui, la crucifixion est une des plus confortable.
Bien que les cachettes des hommes du FPJ soient ridicules, ils ne sont pas trouvés par les soldats romains. Les soldats quittent les lieux et Brian doit s'expliquer car son erreur a permis aux romains d'arriver au quartier général. Avant qu'une discussion puisse se développer les soldats reviennent.
Ils ne trouvent, avec la même procédure qu'avant, qu'une cuiller de bois. Ils repartent et reviennent rapidement, mais le balcon sur lequel Brian est caché se brise. Il se retrouve alors sur la tribune d'un orateur fou qu'il a heurté dans sa chute.
Brian commence à prêcher pour ne pas être découvert par les romains. Une masse de gens se rassemble pour écouter ce qu'il dit. Mais après que les romains aient quitté la scène il cesse de parler. La foule irritée croit maintenant que Brian connait la formule de la vie éternelle. Brian qui essaie d'expliquer qu'il ne sait rien sur cette formule s'enfuit pour ne plus être importuné par la masse. Mais la foule court après Brian, jusqu'au désert, portant la gourde de Brian comme une relique.
Ici il rencontre un vieil homme assis dans un trou creusé dans la terre et le rejoint pour se cacher. Brian lui ecrase le pied et le vieux commence a crier. Les pèlerins du « messie » Brian le retrouvent, lui demandent des signes et la bénédiction.
Après un nuit avec Judith, la seule femme du FPJ, des masses encore plus grandes se sont formées sous la fenêtre de Brian. Une situation bizarre prend forme et finalement Brian, fugitif, est arrêté par les romains et condamné à la crucifixion.
Pilate a promis de libérer un condamné et le peuple choisit Brian pour le ridiculiser une dernière fois car Pilate ne sait pas prononcer le L correctement.
Comme Brian jure fortement il n'entend pas cette bonne nouvelle et son voisin se fait passer pour lui. Brian qui n'est libéré ni par sa mère, ni par le FPJ ni par Judith, sera un mort non voulu, un mort de martyr.
Le film termine avec l'intervention de l'escadron kamikaze du Front du Peuple Judéen puis avec la chanson « always look on the bright side of live » interprétée en choeur par les crucifiés.
extrait tiré de wikipédia
